7月13日、オーディオブック配信サイト「FeBe」を運営する株式会社オトバンクは、女の子のキャラクターと連動して声優が名作作品を朗読するiPhone/iPod touch向けアプリ「朗読少女」の発表会を実施した。
「朗読少女」は『羅生門』『ごんぎつね』等、15分程度の名作作品を女の子キャラクターが朗読してくれるというアプリケーションであり、音と映像が融合したこれまでにない新たなタイプの電子書籍である。朗読だけでなく、タッチや選択肢によってキャラとコミュニケーションを取れるというお楽しみ機能も特徴的だ。
初期販売タイトルは『羅生門』、『ごんぎつね』、『よだかの星』の3作を収録し、価格は450円（発売時は期間限定で無料とのこと）、今後追加される作品についてはアプリ内で各350円で購入できるとのこと。なお、アプリの配信開始は7月19日を予定しており、App Storeで購入することが出来る。
朗読キャラクター「乙葉しおり」。読書好きの大人しい少女という設定で、心地良い声色でしっとりと読み上げてくれる。これなら堅めの作品でも抵抗無く読めそうだ。
朗読中は、シーンに合わせて背景やBGMも変化し、さらに、朗読中の彼女にタッチすると様々なリアクションが帰ってくる。彼女の好感度を上げれば反応も変化するという。
読書エンターテイメントという電子書籍の新たな形態で｢読書の再発明」を目指したい、と熱弁するのは株式会社オトバンク取締役社長の上田渉氏。
ITジャーナリスト津田大介氏、アスキー総合研究所所長の遠藤諭氏をゲストに迎えてのパネルディスカッション。電子書籍の現状や可能性について熱く語り、質疑応答タイムも大いに盛り上がる。
終盤には「乙葉しおり」役の声優、ささきのぞみさんも登場。実際に『羅生門』の朗読会を行い、見事な朗読で会場を引き込んだ。
